Ο Ναός της Αγίας Παρασκευής του Δράκου βρίσκεται 11 χιλιόμετρα βόρεια της Άρτας, πάνω από τον συνοικισμό της Αμπελιάς Αμμοτόπου. Χτισμένη δίπλα σε βαραθρώδη σπηλιά συνδέει την ίδρυσή της με τον δημοφιλή θρύλο της δρακοφονίας. Κατά τη λαϊκή παράδοση, η σπηλιά, ή δρακοσπηλιά ήταν τόπος κατοικίας φοβερού δράκου που εξόντωσε η Αγία Παρασκευή απαλλάσσοντας το χωριό από τις φονικές του επιδρομές. Στον πυθμένα της σπηλιάς οδηγεί σήμερα απότομη σκάλα.
Ο ναός είναι χτισμένος στον τύπο του ελεύθερου σταυρού, με ψηλό, κυλινδρικό τρούλο και τετράγωνο νάρθηκα και χρονολογείται στο β’ μισό του 11ου αιώνα.
Το μνημείο είναι κόσμημα αρχιτεκτονικής και παρά την έλλειψη ζωγραφικού διακόσμου έχει μεγάλο ενδιαφέρον, καθώς ανήκει στην μεσοβυζαντινή περίοδο. Μαζί με τον Άγιο Δημήτριο Κατσούρη, τον Άγιο Βασίλειο Γέφυρας και την ΠανΑγία Κορωνησίας, αποτελεί δείγμα αρχιτεκτονικής της εποχής πριν την ίδρυση Δεσποτάτου της Ηπείρου.
Σήμερα έχει χαρακτηριστεί ιστορικό διατηρητέο μνημείο.
(EL)
The Church of Aghia Paraskevi of the Drakon is located 11 km north of Arta, above Ampelia of Ammotopos village. It is built next to a cave-precipice, and its foundation is connected with the popular legend of dragon-killing. According to popular tradition, the cave, or dragon cave, was the residence of a dreadful dragon that Aghia Paraskevi exterminated, freeing the village from its deadly attacks. Today, a steep stairway leads to the bottom of the cave.
The church is built in the type of the free cross, with a tall, cylindrical dome and a square narthex, and dates back to the second half of the 11th century.
The monument is an architectural treasure and, despite the lack of painted decoration, is of great interest, as it belongs to the mid-Byzantine period. Along with the churches of Saint Dimitrios Katsouris, Saint Vassilios of the bridge, and Panaghia of Koronisia, it is an architectural sample of the period before the Despotate of Epirus' foundation.
Today, it has been designated as a historical monument.
(EN)
Municipality of Arta
