Ο Χρηστάκης Ζαμάνος, νεαρός Δον Ζουάν από ξεπεσμένη αριστοκρατική οικογένεια, εργάζεται ως υπάλληλος στο αγγλικό τηλεγραφείο της Ζακύνθου, όπου και γνωρίζει και ερωτεύεται τη Στέλλα Βιολάντη, κόρη του πλούσιου μεγαλέμπορα Παναγή Βιολάντη. Ο νεαρός αποφασίζει και στέλνει ένα γράμμα στην κοπέλα εξομολογούμενος τον έρωτά του, στο οποίο κι εκείνη απαντά θετικά. Η είδηση φτάνει στα αυτιά του Παναγή, ο οποίος, όμως, έχει συμφωνήσει να παντρέψει την κόρη του με έναν μεγαλύτερό της έμπορο. Έτσι, υποκρινόμενος αρχικά ότι συναινεί στον γάμο, προσκαλεί τον Χρηστάκη στο σπίτι του κι αφού τον ταπεινώσει, τον δι'ψχνει κακήν κακώς. Στη συνέχεια, απομονώνει την κόρη του στη σοφίτα του σπιτιού, την χτυπά και την κρατά μόνο με νερό, ανακοινώνοντάς της 12 μέρες αργότερα ότι δήθεν ο Χρηστάκης κλεφτηκε με άλλη κοπέλα. Η Στέλλα Βιολάντη πεθαίνει από τις κακουχίες και την στεναχώρια της.