O Διομήδης ήταν βασιλιάς των Βιστώνων, ενός θρακικού λαού γνωστού για την αγριότητά του που ζούσε γύρω από τη λίμνη Βιστωνίδα. Ήταν γιος του Άρη και της νύμφης Κυρήνης ή της Αστερίας, κόρης του Άτλαντα, και σύζυγος της Ιπποδάμειας. Δεν θα πρέπει να συγχέεται με τον Διομήδη που πήρε μέρος στον Τρωικό πόλεμο. Ο Διομήδης ήταν γνωστός για τα τέσσερα θηλυκά ανθρωποφάγα άλογά του, που έβαζε να κατασπαράζουν όποιον ξένο έφτανε στη χώρα του. Επειδή τα άλογα ήταν τόσο άγρια, τα είχαν δεμένα με σιδερένιες αλυσίδες, ενώ γύρω από τον στάβλο είχαν τοποθετήσει φρουρά από άντρες για τη φύλαξή τους. Ο όγδοος από τους δώδεκα άθλους που ανέθεσε ο Ευρυσθέας στον Ηρακλή ήταν να σταματήσει αυτήν την αιμοβόρα τακτική του Διομήδη και να παραδώσει ζωντανά τα άλογα στις Μυκήνες. Σύμφωνα με τον Απολλόδωρο, ο Ηρακλής ξεκίνησε με μiα ομάδα από εθελοντές ανάμεσα στους οποίους ήταν και ο αγαπημένος φίλος του ο Άβδηρος, γιος του Ήρεμου και της Θρονίας, από τον Οπούντα της Λοκρίδας. Ο Ηρακλής, φθάνοντας στο παλάτι του Διομήδη και στους στάβλους, νίκησε τους υπηρέτες που φύλαγαν τα άλογα και τα απήγαγε. Μόλις όμως το έμαθαν οι ντόπιοι, του επιτέθηκαν προσπαθώντας να ανακτήσουν τα άλογα. Ο Ηρακλής εμπιστεύτηκε τις φοράδες στον Άβδηρο, αλλά τα ζώα τον παρέσυραν και τον σκότωσαν. Ο Ηρακλής, αφού νίκησε τους ντόπιους, σκότωσε τον Διομήδη και στη θύμηση του φίλου του ίδρυσε σε εκείνον τον τόπο την πόλη Άβδηρα, στην οποία όρισε να γίνονται ετήσιοι αγώνες προς τιμήν του. Στη συνέχεια οδήγησε τις φοράδες στον Ευρυσθέα, ο οποίος τις αφιέρωσε στην Ήρα ή κατ’ άλλους τις άφησε ελεύθερες και κατασπαράχθηκαν από άγρια θηρία στον Όλυμπο. Μια άλλη παραλλαγή του μύθου αναφέρει πως o Ηρακλής σκότωσε τον Διομήδη, προσφέροντάς τον ως τροφή στις φοράδες του που τον κατασπάραξαν.
(EL)
Diomedes was a king of the Bistonians, a Thracian people known for their savagery who lived around Lake Bistonis. The son of Ares and either the nymph Cyrene or Asteria, daughter of Atlas, and the husband of Hippodamia, he is not to be confused with the Diomedes who took part in the Trojan War. This Diomedes had four savage mares which fed on human flesh and which he loosed against strangers entering his kingdom. Because they were so fierce they were kept tethered with iron chains, and guards were permanently posted around their stable. The eighth of the twelve labours that Eurystheus imposed upon Heracles was to put an end to this terrible practice and bring the mares back to Mycenae. According to Apollodorus, Heracles set off with a band of volunteers, among them his friend Abderus, son of Hermes and Thronia and a native of Opus, in Locris. Upon arriving at Diomedes’ stables, Heracles overpowered the grooms and led the mares away. When the local people learned of this, however, they attacked him in order to recover the animals. Heracles entrusted the mares to Abderus, but they were too strong for him and killed him. Having defeated his attackers, Heracles then slew Diomedes and in memory of his friend founded the city of Abdera in the place where he had died, ordering that games be held annually in his honor. He then took the mares to Eurystheus, who dedicated them to Hera or, by another account, set them free on Mount Olympus where they were devoured by wild beasts. Yet another version of the myth says that Heracles killed Diomedes by feeding him to his own mares.
(EN)
Populated place
1 JPEG